For all the technical methods of triathlon training which we experienced during those years I have to write more than one article about it because I do not want to bore you too much with just this one! Obviously there were no expert triathlon coaches and so there was space for a great personal creativity. Everyone tried everything to improve their personal performances.
Apart from the swimmers and the pentathletes that started training for triathlon but had already the technical capacities for the swim and personal knowledge on the multidiscipline, the majority of the early triathletes came from athletics and in this way tried in every way to refine and better the performance of the swim split. The swim course was the nightmare of the so-called “marathon-triathlete”Everyone tried everything to go faster. I have seen things that you humans could never imagine.
The “marathon-triathlete” was very popular at that time and as I told you in the swim tried in every way to improve his time. I have seen with my eyes to exit the water people with neoprene gloves that would have scared the Loch Ness monster. People with hidden pullboy under the wetsuit (you nowadays expert triathletes know very well that if a runner helps himself to swim with the pullboy he will swim better for sure!).
By the way, the wetsuits were not the ones that you modern triathletes are used to. Do not even think that we primitive triathletes had the priviledge of having nice shops were we could buy triathlon wetsuits. When we went to a scuba diving specialized shop to ask for a wetsuit with which we could swim in the water to protect ourselves in cold waters and not to do scuba diving we received always the same old question. The question was: “why do you need to swim in a race with the wetsuit? And what kind of sport is? And the answer was always the same as you read already in my article “the idea of triathlon” in my blog. The scuba wetsuit were so bad that as soon as we started to swim became so heavy and full of water that you had only to struggle to survive and not to sink like a stone. Then the idea of letting the shop customise the wetsuit was the historic discovery for triathlon, the thing that led the way to the creation of the modern triathlon wetsuit. You have to know that while we were utilizing them we made the right modifications so those nice and performing wetsuits of those famous brands that you see today were inspired by the ideas of we primitive triathletes!
There was also someone who customized his wetsuit with a thickness that are now not allowed anymore and the wetsuit was so buoyant that could have brought up even the Titanic from the floor of the ocean. By the way the swim of a race was something always so funny, I remember an event in Circeo (south of Rome) where due to the rough seas the exit was a disaster. There was people everywhere running in the beach, a lot of people that tried desperately to reach the beach and traveled with the sea currents and reached Sardinia (maybe in this way the triathlon movement in Sardinia started in this way with the primitive triathletes that reached the island by sea!)
Meanwhile to continue to talk about training methods, I need to say that we had understood that we needed to train even the transition. Me like some of my other triathletes had understood that it was not a good thing that of changing and strip off in the transition area as the men did, but it was more convenient to keep the bathing suit and bike, but of course it did not had the padding!
After the race it was always a tragedy! But I will tell this as the other things in another time!
Per la quantità di materiale prodotto in quegli anni primitivi questo articolo lo devo assolutamente suddividere in varie parti per non annoiarvi troppo! Ovviamente i tecnici specialisti del triathlon non esistevano quindi c’era spazio ad una grande inventiva personale, ognuno tentava di tutto per migliorare i propri risultati.
A parte i nuotatori ed i pentathleti che si avvicinavano alla disciplina e che però avevano già una buona base di nuoto e comunque conoscenze anche personali sulla multidisciplina, la maggior parte dei “triathleti primitivi” veniva dalla corsa e quindi cercava in tutti i modi di limare e migliorare la prima frazione. Il nuoto era il terrore del cosiddetto triathleta-maratoneta.
Tutti sperimentavano di tutto per andare più veloce. Ho visto cose che voi umani non potete neanche immaginare come la frase famosa di “Blade Runner”…
Dunque il triathleta-maratoneta era molto in voga all’epoca e come vi ho detto in acqua cercava di migliorare la sua prestazione in ogni modo possibile. Ho visto uscire dall’acqua atleti con mani foderate di neoprene che avrebbero fatto paura anche al mostro di Loch Ness. Personaggi con pull nascosti sotto la muta (voi esperti triathleti lo sapete bene che un corridore se si aiuta a sollevare la parte posteriore poi nuota meglio!).
A proposito le mute da sub, ovviamente voi comodi triathleti moderni non pensiate che noi primitivi avevamo il privilegio di poter contare su negozi che ci fornivano di mute per il triathlon. Quando andavamo a chiedere che ci servivano delle mute per nuotare in acqua e per proteggersi dall’acqua fredda e non per fare subacquea, nasceva la solita domanda: “ma a cosa vi serve nuotare a mare con la muta? E che sport è?”. E qui partiva la solita disquisizione di cui all’articolo “The idea of Triathlon” del mio blog. Mute che appena cominciavi a nuotare essendo di tessuto non adatto iniziavano a riempirsi di acqua e allora lottavi solo per la sopravvivenza e per non andare a fondo. Poi l’invenzione di farsele fare su misura fu la svolta epocale, quella idea che portò alla definizione moderna. Dovete sapere che mentre le provavamo gli facevamo fare delle modifiche e quindi quelle belle mute che vedete oggi di tutte quelle marche famose, hanno preso spunto anche dai suggerimenti di noi primitivi!
Poi c’era anche chi se l’era fatta fare esagerando con degli spessori che ora sono vietati e che avrebbero portato a galla anche il Titanic. A proposito del nuoto mi ricordo che ad una gara al Circeo (a sud di Roma), a causa del mare forza 6 l’uscita dal nuoto fu casuale. C’era chi era arrivato a Latina e chi invece correva sulla spiaggia, altri disperati non riuscendo più ad uscire si erano fatti trasportare dalla corrente arrivando in Sardegna (forse da quella gara è partito il movimento del triathlon in Sardegna!).
Nel frattempo per ritornare sugli allenamenti avevamo capito che bisognava allenare anche il cambio. Io come altre mie colleghe triathlete avevamo capito che non conveniva spogliarsi nudi come facevano alcuni nella zona cambio per mettersi i pantaloncini da ciclismo ma conveniva tenersi il classico costume da nuoto che ovviamente non aveva nessun fondello!
Il dopo gara era sempre una tragedia!….ma questo come altro ve lo racconto alla prossima parte!
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